Nous partons pour Mrauk U, ancienne capitale du royaume Rakhaing situé à 65 km de Sittwe. Nous arrivons par avion à Sittwe, où les vélos sont rois, avant d'embarquer sur un bateau privé pour rejoindre Mrauk U. Le trajet dure env. 5 heures. L'animation sur le fleuve et les jolis paysages rend le voyage superbe.

Je suis le seul motivé à me lever pour le lever du soleil. Pour cela, la pagode Shwetaung, située sur la plus haute colline de Mrauk U et facilement accessible depuis l'hôtel Vesali ou Prince, est le point de vue idéal. La brume et les feux des villageois rendent le site très mystérieux... Je me prendrais presque pour Indiana Jones devant ce spectacle

Après cette bonne entrée en matière, nous partons tous ensemble pour la visite des principaux temples du site. On commence par le temple Kothaung, ce qui signifie littéralement 90'000 statues. Ensuite la pagode Sakya Manaung, assez visité par les pèlerins birmans. On passe ensuite près d'un étang où de jeunes filles vont chercher de l'eau avec des récipients en alu importés d'Inde. Nous visitons ensuite le temple Shittaung, le plus complexe du site. De là, belle vue sur le temple Dukkhanthein (Htukkanthein), un véritable bunker. Juste à côté du Shittaung, le temple Andaw Thein avec ses 16 stupas. Encore à proximité, le Ratana Pon (Ratanabon), un stupa massif entouré de 24 plus petits. Ici, il n'y a pas encore d'échoppes autour des temples comme à Bagan.

Après avoir mangé au Moe Cherry, nous allons visiter un village de l'ethnie Thet, dont les femmes âgées ont l'oreille percée avec un grand anneau. Ils fabriquent aussi de l'alcool de riz.

Après cela, on verra encore le temple Lay Myatnar qui ressemble au Dukkhanthein. Un peu plus loin, des moines puisent de l'eau dans un puits.

Fin de journée, nous allons observer le coucher du soleil depuis une colline.

Nous partons en excursion pour l'état Chin. C'est au sud de cet état, juste après la frontière avec l'état Rakhaing, que se trouve le foyer de la culture Chin. Pour y arriver, on remonte le fleuve Lemyo pendant env. 3h depuis Mrauk U. Le trajet est très intéressant, il y a pas mal d'activités au bord et sur le fleuve avec de nombreuses embarcations. Des enfants jouent dans l'eau, les hommes pêchent...

Nous arrivons finalement au 1e village Chin. Les femmes Chin d'un certain âge ont le visage complètement tatoué en toile d'araignée. Cette pratique aurait été interdite par le gouvernement birman, c'est pour cela que seule les femmes âgés en ont encore.

Cette tradition a commencé il y a env. 1000 ans lorsque les hommes des états voisins trouvaient les femmes Chin si attirantes qu'ils les capturaient pour en faire des esclaves. Dès lors, les femmes ont commencé à se tatouer pour 2 raisons : 1° pour se rendre moins attirantes et 2° pour que les hommes Chin les reconnaissent si elles se faisaient quand même capturer.

Nous arrivons dans un 2e village Chin après une marche d'env. 20 min dans la jungle verdoyante. Une vieille dame travaille encore avec une roue à tisser...

Retour au bateau pour le retour à Mrauk U... dernier bain pour les buffles avant que le soleil ne se couche.

Réveil assez tôt pour une balade mais comme d'habitude, je suis le seul motivé . Je gravis à nouveau la colline où se dresse la pagode Shwetaung et je redescends de l'autre côté vers un village. J'assiste à l'étrange rituel d'un moine dans un des nombreux canaux de la région.

Après avoir rejoint mes compagnons à l'hôtel, nous partons pour le marché de Mrauk U avant de rejoindre l'embarcadère pour retourner à Sittwe. Le trajet durera 6h30, 1h30 de plus qu'à l'aller en raison d'un fort vent contraire. Les pêcheurs et les curieuses embarcations aident à tuer le temps...

Nous descendons à l'hôtel Shwe Tazin.