Aujourd’hui nous allons expérimenter les boîtes à sardines Malawiennes, c'est-à-dire les minibus. On se rend à la gare routière de Limbe à 6h30 dans le but de rejoindre Cape Maclear au bord du grand lac Malawi. Les bus circulent jusqu’à Monkey Bay (900 Kw/p), 20 km avant Cape Maclear. Nous ne tarderons pas à en trouver un et lorsqu’il est plein (23 personnes) il part.

Les minibus sont très rapides bien qu’ils s’arrêtent un peu à la demande. Nous mettons 2h30 jusqu’à Mangochi ensuite nous devons changer de bus alors qu’il était censé aller jusqu’à Monkey Bay… Nous embarquons cette fois dans la remorque d’un camion pick-up qui fait aussi rapidement le plein.

Près de Monkey Bay, le chauffeur nous propose de faire le taxi jusqu’à Cape Maclear et nous demande 6000 Kw. On marchande jusqu’à 3000 Kw. On aurait sûrement trouvé moins cher mais nous sommes pressés d’arriver et il n’y a pas de transport en commun officiel entre Monkey Bay et Cape Maclear.

On se rend au Cap Mac Lodge et en fin d’après-midi, nous irons nous balader au village de pêcheurs et sur la belle plage où de nombreux enfants s’amusent.

Balade matinal au village de pêcheurs de Chembe (le plus grand du Malawi). Les hommes font sécher les poissons pris dans la nuit, d'autres s'occupent des filets...

Relax puis retour au village où les enfants font les pitres pour être pris en photos.

Nous partons pour l’île de West Thumbi, réputé pour abriter une grande quantité de poissons multicolores, les cichlids, parfait pour le snorkeling. Ces tours sont organisés par de nombreux beach boys sur la plage. Un repas est compris (poisson grillé, sauce tomate et riz).

En effet, les poissons cichlids sont très nombreux et de toute beauté.

Après le repas, nous reprenons le bateau pour aller nourrir l’aigle pêcheur. Ensuite le bateau passe par Otter Point, situé dans le parc national du lac Malawi avant de rentrer au lodge. Je demande a descendre afin de rentrer à pieds pour observer les pêcheurs qui se préparent avant de sortir la nuit.

Retour au village de pêcheurs pour une immersion dans la vie quotidienne de beaucoup d’habitants du village.

L’après-midi, je loue un kayak (10 US$) au lodge Fat Monkeys et je me rend en 40 min à Otter Point pour y faire du snorkeling. Cet endroit se trouve en plein cœur du parc national du lac Malawi et une entrée de 5 US$ est demandé. Il y a un peu moins de poissons que sur l’île West Thumbi mais les rochers arrondis dessinent superbement les fonds marins.

Initialement, nous avions prévu de retourner à Lilongwe aujourd’hui, car l’avion pour le retour est prévu à 13h le 5 octobre et il vaut mieux avoir de la marge dans cette région du monde. Finalement, nous restons 1 jour de plus à Cape Maclear car nous avons trouvé la possibilité de partager un taxi « sûr » jusqu’à Lilongwe vendredi matin.

Un pêcheur nous propose de nous emmener au lieu dit « Ilala Gap » en dugout, le bateau local. C’est un simple tronc d’arbre creusé. Joli petite plage tranquille et bon spot pour le snorkeling mais les poissons sont moins nombreux que sur West Thumbi Island.

Un singe non pudique () viendra nous rendre visite avant de retourner au lodge au coucher du soleil.

Le voyage touche à sa fin, il est temps de quitter ce bel endroit et de retourner à Lilongwe pour prendre notre avion. Pendant le trajet, je sens mes forces qui me quittent peu à peu et ma température qui grimpe jusqu'à plus de 40°C.

Dans ces conditions, le retour sera un vrai calvaire mais au final plus de peur que de mal, les médecins diagnostiquent une intoxication à une forme pathogène d'Escherichia coli. Après une semaine sous antibiotique et 6 kg en moins, je retrouve la forme.

Ce premier voyage en Afrique australe fut une belle découverte.

Les parcs nationaux de Zambie sont magnifiques et encore peu visité. On a vraiment l'impression de s'aventurer dans une nature intacte, et la proximité des grands mamifères près des campings font monter l'adrénaline.

Les chutes Victoria sont un excellent souvenir de même que la population accueillante du lac Malawi, qui reste un endroit idéal pour se reposer une semaine.

Nous espérons que ce carnet vous sera utile et merci pour l'intérêt que vous y avez apporté ! N'oubliez pas de laisser un message dans le livre d'or !

Pascal et Mariella